Τα πρώτα απτά αποτελέσματα για την ανάκαμψη του θαλάσσιου τουρισμού και ιδιαίτερα της κρουαζιέρας στη Ρόδο από το 2019, έφερε η συλλογική προσπάθεια Δήμου Ρόδου και Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Νότιας Δωδεκανήσου, στο 4ο Posidonia Sea Tourism Forum, που πραγματοποιήθηκε το διήμερο 23-24 Μαΐου 2017, στο Διεθνές Συνεδριακό Κέντρο Αθηνών.
Στο 4ο Posidonia Sea Tourism Forum, που είχε ως θέμα το «Αναζητώντας νέες στρατηγικές για τον θαλάσσιο τουρισμό και την κρουαζιέρα στην Ανατολική Μεσόγειο», συμμετείχαν προσωπικότητες από τις σημαντικότερες εταιρίες κρουαζιέρας, όπως η Carnival Corp, η Royal Caribbean Cruises, η MSC Cruises, η Celestyal Cruises, επικεφαλής οργανισμών κρουαζιέρας και yachting, εκπρόσωποι από όλους τους τομείς της θαλάσσιας τουριστικής βιομηχανίας της Ανατολικής Μεσογείου, καθώς και εκπρόσωποι της κυβέρνησης.
Η δυναμική παρουσία του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Νότιας Δωδεκανήσου σε εκθέσεις, διεθνή φόρουμ για θαλάσσιο τουρισμό και κρουαζιέρα, οι από κοινού πρωτοβουλίες και δράσεις επί σειρά ετών, προς την κατεύθυνση ανάπτυξης της κρουαζιέρας στη Ρόδο και τα άλλα νησιά της Δωδεκανήσου, αλλά και οι επαφές αμφοτέρων των φορέων, Δήμου Ρόδου και Λιμενικού Ταμείου, μέσω των εκπροσώπων τους, της αντιδημάρχου Τουρισμού και αναπληρώτριας προέδρου του Δημοτικού Λιμενικού Ταμείου Νότιας Δωδεκανήσου κας Μαρίζας Χατζηλαζάρου, όσο και μελών της διοίκησης του, του προέδρου κου Μιχάλη Χριστοδούλου, του αντιπροέδρου κου Βασίλη Ψυλλάκη, καθώς και των στελεχών του Ταμείου, εν προκειμένω για το Φόρουμ, κας Μαρίκας Δεληγιάννη και κου Επαμεινώνδα Αξιώτη, άρχισαν να αποφέρουν καρπούς.
Ως φυσικό επακόλουθο αυτής της μεγάλης προσπάθειας που καταβάλλουν οι δύο φορείς τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να ισχυροποιηθεί η παρουσία της Ρόδου στον θαλάσσιο τουρισμό και να εδραιωθεί το νησί ως home port για τα κρουαζιερόπλοια, ήλθε, σε πρώτη φάση, η συμφωνία μεταξύ της αντιδημάρχου κας Χατζηλαζάρου, του διευθυντή Διαχείρισης Λιμένων της MSC κου Luigi Pastena και του γενικού διευθυντή της MSC Greece S.A κου Ηλία Τσουκαλά στο περιθώριο των εργασιών του Φόρουμ, για εβδομαδιαίες προσεγγίσεις πλοίων της εταιρείας Mediterranean Shipping Company (MSC) στη Ρόδο, από το 2019, αφού ως γνωστόν ο προγραμματισμός στην κρουαζιέρα γίνεται δύο χρόνια πριν.
«Πρόκειται σαφώς για μία θετική εξέλιξη. Και αυτή είναι μόνον η αρχή, καθώς πέραν των αρχικών συζητήσεων με τους εκπροσώπους της εταιρείας MSC και της θυγατρικής της στην Ελλάδα, θα επιδιωχθούν συναντήσεις και επαφές με εκπροσώπους κι άλλων εταιρειών με τον ίδιο στόχο: την προσέλκυση περισσοτέρων κρουαζιεροπλοίων στο νησί τα επόμενα χρόνια.
Υπάρχει μία κινητικότητα και θεωρώ ότι στα προγράμματα του 2019 τα οποία προγραμματίζονται από τώρα, η Ρόδος θα συμπεριληφθεί και θα είναι στις περισσότερες από τις κρουαζιέρες της νοτιοανατολικής Ευρώπης, καθώς λόγω γεωπολιτικών εξελίξεων οι εταιρείες κρουαζιέρας αναζητούν διαρκώς νέες προτάσεις και εναλλακτικές τουριστικές εμπειρίες για να εμπλουτίσουν τα δρομολόγια τους. Η Ρόδος εξάλλου είναι ένας αγαπημένος προορισμός» υπογραμμίζει η αντιδήμαρχος κα Χατζηλαζάρου και συνεχίζει:
«Φυσικά και εμείς, ως δημοτική αρχή αλλά και ως Δημοτικό Λιμενικό Ταμείο δίνουμε έμφαση στις νέες υποδομές στον τουριστικό λιμένα, στο πρόγραμμα ασφάλειας, στις χερσαίες υποδομές και στη δημιουργία πλατφόρμας θέσεων ελλιμενισμού των κρουαζιεροπλοίων».
Αξίζει να σημειωθεί ότι θέματα όπως, η αναπτυξιακή προοπτική των εταιρειών κρουαζιέρας για τη Μεσόγειο, η αναζήτηση νέων προορισμών που να πληρούν τις προϋποθέσεις, οι γεωπολιτικές εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου που άλλαξαν δραματικά τον χάρτη της κρουαζιέρας, τα λιμάνια, η διαχείριση θέσεων ελλιμενισμού, και άλλες παρεμφερείς θεματικές αναπτύχθηκαν στις εργασίες του 4ου Posidonia Sea Tourism Foroum.
Η αντιδήμαρχος Τουρισμού, στο πλαίσιο πάντα των προσπαθειών της δημοτικής αρχής για την κρουαζιέρα, το λιμάνι και τις μαρίνες, είχε σημαντικές συναντήσεις με την υπουργό Τουρισμού κα Έλενα Κουντουρά, τον υφυπουργό Οικονομίας και Ανάπτυξης κο Στέργιο Πιτσιόρλα, καθώς και με στελέχη της Celestyal Cruises, τους κυρίους Αλέξη Οικονόμου και Γιώργο Κουμπενά.