Ξεκίνησε στη Ρόδο το συνέδριο της Ένωσης Αμερικανών Τουριστικών Πρακτόρων “Asta International Showcase“. Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες διοργανώσεις της τουριστικής βιομηχανίας των ΗΠΑ, που κατάφερε να προσελκύσει για πρώτη φορά στο «σμαραγδένιο νησί» η Περιφέρεια Νοτιου Αιγαίου σε συνεργασία με την Ομοσπονδία Ελληνικών Συνδέσμων Γραφείων Ταξιδίων & Τουρισμού (fedHATTA), το Υπουργείο Τουρισμού και τον ΕΟΤ.
Έτσι, για δεύτερη φορά μέσα σε 2 χρόνια ο κορυφαίος φορέας τουριστικών γραφείων των ΗΠΑ, ASTA, επιλέγει να συστήσει την Ελλάδα στα μέλη του ως ιδανικό προορισμό διακοπών για τους Αμερικανούς ταξιδιώτες.
Η επίσημη τελετή έναρξης πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα στις Πηγές Καλλιθέας με τη συμμετοχή του προέδρου της FedHatta, κ. Λύσανδρου Τσιλίδη και του αντιπροέδρου της ASTA, κ. Robert Duglin.
Τους φιλοξενούμενους καλωσόρισε η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού, Αθλητισμού & Πολιτισμού, Μαριέττα Παπαβασιλείου, η οποία δήλωσε: «Είμαστε ιδιαίτερα ευτυχείς που φιλοξενούμε στη Ρόδο το Asta International Showcase. Η προσέγγιση και η ενίσχυση της τουριστικής αγοράς των ΗΠΑ αποτελεί στρατηγικό μας στόχο πάνω στον οποίο δουλεύουμε από την ανάληψη των καθηκόντων μας. Η συγκεκριμένη διοργάνωση είναι απόρροια των προσπαθειών μας και της συνεργασίας μας με τους αρμόδιους φορείς και οργανισμούς, με την FedHatta, το Υπουργείο Τουρισμού και τον ΕΟΤ.
Η Ρόδος διαθέτει όλα εκείνα τα πλεονεκτήματα που την καθιστούν ένα από τους δημοφιλέστερους προορισμούς διεθνώς. Σας καλούμε να ανακαλύψετε τις ασύγκριτες ομορφιές του προορισμού, την αυθεντική φιλοξενία τις ανεξάντλητες εμπειρίες που προσφέρει στον επισκέπτη και να τις προβάλλετε στη χώρα σας. Η Ελλάδα αποτελεί δημοφιλή προορισμό στις ΗΠΑ και είμαι βέβαιη ότι τόσο η Ρόδος όσο τα Δωδεκάνησα και το Νότιο Αιγαίο γενικότερα, ανταποκρίνονται στις προσδοκίες και στις απαιτήσεις των επισκεπτών και ότι τα νησιά μας θα καρπωθούν στο μέλλον σημαντικό μερίδιο των τουριστικών αφίξεων από την Αμερική. Προς αυτή την κατεύθυνση είμαστε έτοιμοι να δουλέψουμε ακόμη πιο εντατικά. Με τη συνεργασία όλων μας, είναι εγγυημένη η επιτυχία των στόχων».
Ο κ. Λ. Τσιλίδης, δηλώνει ότι οι φιλοξενούμενοι ενθουσιάστηκαν από την πρώτη στιγμή από το νησί και την άψογη φιλοξενία, σε σημείο που πολλοί παρατείνουν τη διαμονή τους. Όπως αναφέρει παραπέρα, στόχος είναι η ενίσχυση των τουριστικών ροών από τις ΗΠΑ στην Ελλάδα και στο Ν. Αιγαίο και συγκεκριμένα η προσέλκυση ενός κοινού που επιλέγει ποιοτικά τουριστικά προϊόντα.
Αναλυτικότερα, ο πρόεδρος της FedHatta, Λ. Τσιλίδης δήλωσε τα εξής: «Όπως είχαμε ανακοινώσει καιρό πριν, υποδεχόμαστε στη Ρόδο Αμερικανούς Ταξιδιωτικούς Πράκτορες, σε συνεργασία με Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, το Υπουργείο Τουρισμού, τον ΕΟΤ και τους αρμόδιους φορείς. Στόχος, είναι η ενίσχυση της προσέλευσης των Αμερικανών επισκεπτών στο Ν. Αιγαίο. Η όλη προσπάθεια εντάσσεται στη γενικότερη στόχευση για την αύξηση των τουριστικών αφίξεων από τις ΗΠΑ στην Ελλάδα σε ποσοστό μεγαλύτερο του 30% και αποσκοπεί παράλληλα στην τόνωση του ποιοτικού τουρισμού, των ειδικών περιηγητικών προγραμμάτων, του ιστιοπλοϊκού τουρισμού καθώς επίσης του θαλάσσιου και του συνεδριακού τουρισμού.
Η υποστήριξη της δράσης από την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου σημαντική και το επίπεδο της οργάνωσης είναι υποδειγματικό, σε σημείο που αρκετοί από τους επισκέπτες παρατείνουν την παραμονή τους στο νησί. Έχουν ενθουσιαστεί από τις όμορφες παραλίες, την αρτιότατη εξυπηρέτηση στα ξενοδοχεία. Τους εντυπωσιάζει που όλοι οι ντόπιοι μιλούν Αγγλικά, πράγμα που τους κάνει να νιώθουν σαν στο σπίτι τους».
Τέλος, ο κ. Duglin, ευχαριστώντας την Αντιπεριφερειάρχη κ. Παπαβασιλείου για την άψογη διοργάνωση και τη φιλοξενία, δήλωσε ότι τα μέλη της ASTA θα προβάλλουν και θα αναδείξουν τις ομορφιές του προορισμού με στόχο την προσέλκυση περισσότερων τουριστών από τις ΗΠΑ στην περιοχή.
«Η ASTA με χαρά φέρνει ταξιδιωτικούς πράκτορες στη Ρόδο, προκειμένου να ανακαλύψουν τις ομορφιές του προορισμού, των Δωδεκανήσου και του Ν. Αιγαίου, ώστε να τα προβάλλουν όλα αυτά στο κοινό στο οποίο απευθύνονται και να διοχετεύσουν περισσότερο τουρισμό από την Αμερική στην περιοχή. Ευχαριστούμε θερμά την Αντιπεριφερειάρχη κα Παπαβασιλείου για τη συνεργασία και την άψογη διοργάνωση», δήλωσε ο αντιπρόεδρος της ASTA κ. Robert Duglin.
Για πρώτη φορά η ASTA συνεδριάζει σε μια χώρα δυο συνεχόμενες φορές
Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της ASTA που η ίδια χώρα επιλέγεται για δεύτερη συνεχή χρονιά ως επικρατέστερος προορισμός για τη γνωριμία των μελών της με αυτόν.
Στο πρόγραμμα της διοργάνωσης περιλαμβάνονται ξεναγήσεις των επιλεγμένων αμερικανικών τουριστικών γραφείων που συμμετέχουν, παρουσιάσεις του Ν. Αιγαίου από την Περιφέρεια και τον ΕΟΤ, συναντήσεις b2b με ελληνικά τουριστικά γραφεία καθώς και επισκέψεις των Αμερικανών πρακτόρων σε άλλους προορισμούς της Ελλάδας, και, εν συνεχεία, και της Αιγύπτου.
Η διοργάνωση του συνεδρίου της ASTA στην Αθήνα είχε ως αποτέλεσμα την πολύμηνη προβολή της χώρας μας στην αμερικανική αγορά μέσω των διεθνών δημοσιευμάτων για το γεγονός αλλά και απτά αποτελέσματα σε επίπεδο πωλήσεων στην αμερικανική αγορά για την Ελλάδα. Πιο συγκεκριμένα, το 65% των Αμερικανών τουριστικών πρακτόρων που συμμετείχαν στο συνέδριο κατέγραψαν αύξηση των πωλήσεών τους σε ελληνικούς προορισμούς και το 58% μέχρι ένα μήνα μετά το συνέδριο είχε ήδη προβεί σε πώληση διακοπών στην Ελλάδα.
Επιπλέον, στο πλαίσιο των στόχων του φορέα EMTTAAS (East Mediterranean Tourist and Travel Agents Associations Synergies) ο οποίος συστάθηκε με πρωτοβουλία της FedHATTA και βασίζεται σε δύο τριεθνείς συμφωνίες (Ελλάδα – Κύπρος – Ισραήλ, και Ελλάδα – Κύπρος – Αίγυπτος) για την ανάπτυξη των τουριστικών ροών και υποδομών στην ευρύτερη περιοχή της ανατολικής Μεσογείου, oμάδα των Αμερικανών τουριστικών πρακτόρων που θα παρακολουθήσουν το International Showcase στη Ρόδο, θα πραγματοποιήσουν Post tour στην Αίγυπτο.
Βάσει των στρατηγικών στόχων της EMTTAAS και στο πλαίσιο των συνεργιών που αναπτύσσει η FedHATTA., το Ισραήλ θα είναι ο επόμενος προορισμός ο οποίος θα φιλοξενήσει διοργάνωση της ASTA για τη προώθηση της Αν. Μεσογείου ως Mega Destination στην αμερικανική αγορά.