Η Γενική Διεύθυνση Περιβαλλοντικής Πολιτικής, το υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας αποφάσισε την περιβαλλοντική έγκριση του Επιχειρησιακού Προγράμματος της Περιφέρειας Δυτικής Μακεδονίας 2021-2027, βάσει της Στρατηγικής Μελέτης Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων και των αποτελεσμάτων της δημόσιας διαβούλευσης.
Στο πλαίσιο των κατευθύνσεων που δίνονται οι υποδομές και επενδύσεις θα πρέπει να χαρακτηρίζονται από κατάλληλες χωροθετήσεις των εγκαταστάσεών τους, κατά προτεραιότητα εντός οργανωμένων υποδοχέων ή εντός εκτάσεων με αυξημένη καταλληλότητα, ελαχιστοποιώντας την κατάληψη φυσικών ή ημιφυσικών εκτάσεων.
Στα κριτήρια καταλληλότητας θα πρέπει να συμπεριληφθεί με αυξημένη βαρύτητα η αξιοποίηση ή και αποκατάσταση διαταραγμένων εκτάσεων και υποβαθμισμένων εδαφών, ενώ θα πρέπει να λαμβάνεται ειδική μέριμνα στις περιοχές εδαφών όπου παρατηρούνται φαινόμενα ερημοποίησης και διάβρωσης.
Ειδική μέριμνα απαιτείται επίσης για τη διασφάλιση της αγροτικής γης υψηλής παραγωγικότητας που αξιοποιείται για την κάλυψη των διατροφικών αναγκών. Επιπλέον, θα πρέπει να λαμβάνονται μέτρα αποφυγής συσσωρευτικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων σε περιοχές αυξημένης πυκνότητας παρεμβάσεων.
Παράλληλα, η μέριμνα για το τοπίο, καθώς και η συνέχεια και συνοχή του φυσικού και αστικού χώρου θα πρέπει να αποτελέσουν αναπόσπαστο στοιχείο κάθε μορφής χωρικού σχεδιασμού. Ιδιαίτερη μέριμνα και ενθάρρυνση θα πρέπει να δοθεί στην προστασία και ανάδειξη φυσικών στοιχείων μέσα στους ιστούς των πόλεων, καθώς και στη λειτουργική τους ένταξη και διασύνδεση με τις αστικές λειτουργίες.