Μεγάλα προβλήματα αναμένεται να προκαλέσει στις επιβατικές πτήσεις η εναέρια άσκηση του ΝΑΤΟ «Air Defender 23» η οποία θα πραγματοποιηθεί στην Ευρώπη στις 12-24 Ιουνίου.
Σύμφωνα με τον γερμανικό πάροχο υπηρεσιών αεροναυτιλίας Deutsche Flugsicherung (DFS), εξαιτίας της άσκησης, οι επιβάτες των αερομεταφορών θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για μεγαλύτερες διαδρoμές και σημαντικές καθυστερήσεις στις πτήσεις.
Όπως μεταδίδει η γερμανική εφημερίδα Frankfurter Rundschau, βάσει μιας πρώτης προσομοίωσης, οι επιπτώσεις στις επιβατικές πτήσεις χαρακτηρίστηκαν «αξιοσημείωτες» από εκπρόσωπος της DFS. Πρόκειται να ακολουθήσουν άλλες δύο προσομοιώσεις τον Απρίλιο, από τις οποίες αναμένεται να προκύψουν περισσότερες λεπτομέρειες, οι οποίες θα κοινοποιηθούν στις αεροπορικές εταιρίες και τα αεροδρόμια. Ωστόσο δεν μπορεί να γίνει πρόβλεψη πόσο μεγάλος θα είναι ο αντίκτυπος σε μεγάλα αεροδρόμια όπως της Φρανκφούρτης.
Σύμφωνα με την Frankfurter Rundschau, η άσκηση αυτή είναι η μεγαλύτερη εναέρια στην ιστορία του ΝΑΤΟ, καθώς έως 10.000 άνθρωποι από 24 χώρες λαμβάνουν μέρος σε εκπαίδευση για τη συμμετοχή τους, υπό την καθοδήγηση των Δυνάμεων της Αεροπορίας με 220 πολεμικά αεροσκάφη στον ευρωπαϊκό εναέριο χώρο, με τη Γερμανία να αποτελεί σημείο έμφασης. Η άσκηση θα περιλαμβάνει κυρίως περιοχές του Βορρά, της Ανατολής και του Νότου.
Τρεις εναέριοι χώροι της Γερμανίας είναι προσωρινά κλειστοί για την άσκηση.