Πρόστιμο 4 εκατ. δολαρίων (3,7 εκατ. ευρώ) επέβαλε το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ στη Lufthansa για διακρίσεις σε βάρος Εβραίων επιβατών.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του γερμανικού πρακτορείου ειδήσεων DPA, πρόκειται για πτήση από τη Φρανκφούρτη στη Βουδαπέστη τον Μάιο του 2022. Τότε, λοιπόν, απαγορεύτηκε να επιβιβαστούν στην πτήση ανταπόκρισης στη Γερμανία. σε 128 επιβάτες από τη Νέα Υόρκη, οι περισσότεροι από τους οποίους φορούσαν τυπικά ρούχα Ορθόδοξων Εβραίων ανδρών.
Η απαγόρευση αυτή δικαιολογήθηκε από την υποτιθέμενη κακή συμπεριφορά κάποιων από αυτούς τους επιβάτες. «Παρόλο που πολλοί από τους επιβάτες δεν γνώριζαν ο ένας τον άλλον και δεν ταξίδευαν μαζί, όπως είπαν επιβάτες σε συνέντευξη στους ερευνητές του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ, η Lufthansa τους αντιμετώπισε όλους ως μια ενιαία ομάδα και τους αρνήθηκε να επιβιβαστούν λόγω της υποτιθέμενης κακής συμπεριφοράς μερικών», γράφει το αμερικανικό Υπουργείο.
Η Lufthansa απορρίπτει την κατηγορία. Σύμφωνα με το DPA, η Lufthansa, όπως αναφέρει το υπουργείο, είπε ότι λυπάται για τις συνθήκες που οδήγησαν στην απόφαση και έχουν ζητήσει δημόσια συγγνώμη επανειλημμένα. Η Lufthansa είπε ότι το περιστατικό οφείλεται σε «μια ατυχή σειρά ανακριβών μηνυμάτων, παρερμηνειών και λανθασμένων εκτιμήσεων σε όλη τη διαδικασία λήψης αποφάσεων». Σε κάθε περίπτωση, όμως, δεν υπήρχαν διακρίσεις.
Όπως ανακοίνωσε η αεροπορική εταιρεία, η απόφαση λήφθηκε αποκλειστικά για λόγους ασφαλείας, καθώς η πλειονότητα των προαναφερόμενων επιβατών δεν φορούσε προστατευτικές μάσκες κατά του κορωνοϊού, όπως απαιτούνταν στην πτήση από τη Νέα Υόρκη στη Φρανκφούρτη. Το DPA αναφέρεται σε σχετική δήλωση της Lufthansa που είναι διαθέσιμη στην Washington Post. Σε αυτήν τονίζεται ότι η Lufthansa έχει θέσει ως στόχο να είναι «πρεσβευτής καλής θέλησης, ανεκτικότητας, διαφορετικότητας και αποδοχής». Έχει αναπτυχθεί, όπως υπογραμμίζεται, ένα «μοναδικό πρόγραμμα εκπαίδευσης» με αντικείμενο τον αντισημιτισμό και τις διακρίσεις.
Σύμφωνα με το Υπουργείο των ΗΠΑ, η ποινή είναι η υψηλότερη που έχει επιβληθεί ποτέ σε αεροπορική εταιρεία για παραβιάσεις πολιτικών δικαιωμάτων.