Η βρετανική περιφερειακή αεροπορική εταιρεία Eastern Airways ανέστειλε αιφνιδίως τη λειτουργία της, οδηγώντας στη ματαίωση όλων των πτήσεων της από τη Δευτέρα, σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου (CAA).
Η CAA κάλεσε τους επιβάτες να μην μεταβούν στα αεροδρόμια, καθώς «όλες οι πτήσεις της Eastern Airways έχουν ακυρωθεί και δεν θα πραγματοποιηθούν». Οι ταξιδιώτες προτρέπονται να αναζητήσουν εναλλακτικά μέσα μετακίνησης – όπως άλλες αεροπορικές εταιρείες, τρένα ή λεωφορεία.
Η εταιρεία, με έδρα το Humberside, κατέθεσε αίτηση πρόθεσης διορισμού διαχειριστή, μια διαδικασία που της παρέχει νομική προστασία έως και δέκα ημερών, ώστε να εξετάσει ενδεχόμενες λύσεις διάσωσης ή αναδιάρθρωσης.
Παρά την ξαφνική εξέλιξη, η ιστοσελίδα της Eastern Airways δεν εμφάνιζε σημάδια δυσκολίας το πρωί της Τρίτης. Η Selina Chadha, διευθύντρια Καταναλωτών και Αγορών της CAA, επανέλαβε την προειδοποίηση:
«Προτρέπουμε τους επιβάτες να μην πάνε στα αεροδρόμια, καθώς όλες οι πτήσεις της Eastern Airways έχουν ακυρωθεί. Οι πελάτες θα πρέπει να επισκεφθούν τον ιστότοπο της CAA για τις τελευταίες ενημερώσεις.»
Για τη διευκόλυνση επιβατών και προσωπικού, σειρά σιδηροδρομικών εταιρειών (LNER, ScotRail, TransPennine Express και Northern) προσφέρουν δωρεάν μετακινήσεις σήμερα και αύριο (Τρίτη και Τετάρτη), σε επιλεγμένες διαδρομές.
Παράλληλα, η Loganair ανακοίνωσε ειδικό ναύλο διάσωσης στις γραμμές Aberdeen–Kirkwall και Aberdeen–Sumburgh, ώστε να εξασφαλίσει την έγκαιρη μεταφορά των επηρεαζόμενων επιβατών.
Σε δήλωσή της η εταιρεία ανέφερε: «Μπροστά στις εξελίξεις που αφορούν την Eastern Airways, στεκόμαστε αλληλέγγυοι στους επιβάτες και στα μέλη του προσωπικού της. Είμαστε εδώ να βοηθήσουμε με κάθε τρόπο.»
Η CAA υπενθύμισε στους επιβάτες ότι, εάν διαθέτουν ταξιδιωτική ασφάλιση με κάλυψη για πτώχευση αεροπορικής εταιρείας (SAFI), θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τον ασφαλιστή τους. Όσοι έκλεισαν εισιτήρια μέσω ταξιδιωτικών πρακτόρων ή τρίτων, οφείλουν να απευθυνθούν στους παρόχους τους.
Η Eastern Airways, που ιδρύθηκε το 1997, εκτελούσε δρομολόγια εντός Ηνωμένου Βασιλείου και συνεργαζόταν με αερομεταφορείς όπως η KLM Cityhopper, πραγματοποιώντας περισσότερες από 220 εβδομαδιαίες πτήσεις αυτό το καλοκαίρι. Ο στόλος της αποτελούνταν από 16 Jetstream 41 και ATR72-600, καθώς και αεροσκάφη Embraer με χωρητικότητα από 29 έως 100 επιβάτες.
Η εταιρεία παρουσίασε ζημιές ύψους 19,7 εκατ. λιρών για τη χρήση που έληξε τον Μάρτιο του 2024 – αυξημένες κατά 4,8 εκατ. σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, σύμφωνα με στοιχεία της IBA Insight.
Η Eastern Airways είχε πρόσφατα προσθέσει νέες γραμμές, όπως Southend–Newquay και Gatwick–Cornwall, ενώ εξυπηρετούσε επίσης τις γραμμές Humberside και Teesside προς Jersey και τη σύνδεση Aberdeen–Wick στο πλαίσιο δημόσιας υπηρεσίας (PSO).
