Η ισχυρή ανάκαμψη του αιγυπτιακού τουρισμού

Ο τουρισμός αποτελεί ιστορικά έναν από τους ισχυρότερους κλάδους της αιγυπτιακής οικονομίας και σημαντικότατη πηγή εισροών ξένου συναλλάγματος.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της αιγυπτιακής κυβέρνησης, οι τουριστικές αφίξεις στην Αίγυπτο κατά τη διάρκεια του 2018 ανήλθαν σε 11,34 εκατ. επισκέπτες, ενώ τα συνολικά έσοδα της Αιγύπτου από τον τουρισμό αυξήθηκαν κατά 50% σε ετήσια βάση το 2018, ανερχόμενα σε περίπου 11,4 δισ. δολάρια. Το μεγαλύτερο μέρος της εισερχόμενης τουριστικής κίνησης προήλθε από την Ευρώπη με 1,7 εκατ. τουρίστες, με τη Γερμανία να καταγράφεται ως η κορυφαία χώρα προέλευσης ξένων τουριστών, ενώ ως επίσης σημαντικές χώρες προέλευσης των εισερχόμενων τουριστικών ροών το 2018 καταγράφονται, με βάση τις ως άνω εκτιμήσεις, η Ουκρανία, η Ρωσία, η Βρετανία, η Ιταλία και η Σ. Αραβία.

Σημειώνεται ότι το ΑΕΠ του τουρισμού κατέγραψε ρυθμό μεγέθυνσης 37,7% το οικονομικό έτος 2017/18, αντιπροσωπεύοντας το 2,43% του συνολικού αιγυπτιακού ΑΕΠ, ενώ τα έσοδα από τον τουρισμό κυριολεκτικά «εκτοξεύθηκαν» στα 9,8 δισ. έναντι 4,38 δισ. δολάρια το έτος 2016/17. Η αύξηση των τουριστικών ροών στην Αίγυπτο συνεχίστηκαν με αυξανόμενους ρυθμούς και στη διάρκεια του 2019.

Αξίζει να σημειωθεί ότι κατά την περίοδο πολιτικής αναταραχής μετά το 2011, το τουριστικό ρεύμα προς τη χώρα ανακόπηκε, χωρίς ακόμα να έχει επανέλθει στα πρότερα του 2011 επίπεδα, παρά την αποκατάσταση της πολιτικής ομαλότητας από το 2013 και έπειτα. Από τα τέλη του 2015 και ολόκληρο το 2016, η πτώση της εισερχόμενης τουριστικής κίνησης υπήρξε δραματική, με εξαιρετικά αρνητικές συνέπειες στις συναλλαγματικές εισπράξεις της χώρας. Αιτία υπήρξε η συντριβή ρωσικού επιβατικού αεροσκάφους, στα τέλη Οκτωβρίου 2015 στο Σινά, που ώθησε τη Ρωσία αλλά και πληθώρα ευρωπαϊκών χωρών να διακόψουν τις απ’ ευθείας αεροπορικές τους συνδέσεις είτε με τη χερσόνησο Σινά ή με ολόκληρη τη χώρα.

Η δραματική πτώση των τουριστικών εσόδων υπήρξε βασική αιτία της συναλλαγματικής κρίσης που ταλάνισε την Αίγυπτο το μεγαλύτερο διάστημα του 2016. Σύμφωνα με στοιχεία της αιγυπτιακής στατιστικής υπηρεσίας, το 2016 επισκέφθηκαν την χώρα μόλις 5,4 εκατ. ξένοι τουρίστες, έναντι 9,3 εκατ. το 2015. Το 2017 η κατάσταση αντιστράφηκε, εν μέρει εξαιτίας της υποτίμησης του αιγυπτιακού νομίσματος, καθώς επίσης λόγω του κλίματος πολιτικής σταθερότητας,  αλλά κυρίως εξαιτίας του εκσυγχρονισμού και της ενίσχυσης των συστημάτων ασφαλείας στα αιγυπτιακά αεροδρόμια, που κατέστησαν την Αίγυπτο περισσότερο ελκυστικό τουριστικό προορισμό.

Τα έσοδα της Αιγύπτου από τον τουρισμό αυξήθηκαν το 2017 κατά 123,5% σε ετήσια βάση, ανερχόμενα σε 7,6 δισ. δολάρια, ενώ ο αριθμός των εισερχόμενων τουριστών αυξήθηκε κατά 54% φθάνοντας τα 8,3 εκατ.