Περίπου 130.000 άτομα επισκέφθηκαν φέτος το φαράγγι του Κουρταλιώτη στο νομό Ρεθύμνης, κατά την πρώτη χρονιά εφαρμογής του νέου μοντέλου διαχείρισης επισκεψιμότητας που εισήγαγε ο Οργανισμός Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ) σε συνεργασία με τον δήμο Αγίου Βασιλείου Ρεθύμνου. Το μοντέλο, όπως έχει ανακοινωθεί, περιλαμβάνει την καθιέρωση εισιτηρίου εισόδου και μέτρα ενίσχυσης της ασφάλειας των επισκεπτών.
Στο πλαίσιο αυτής της συνεργασίας, ο ΟΦΥΠΕΚΑ παραχώρησε στον δήμο χίλια κράνη ασφαλείας, τα οποία θα διατίθενται ως μέσα ατομικής προστασίας στους επισκέπτες του φαραγγιού. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στη συνολική προσπάθεια θωράκισης του φυσικού χώρου και διασφάλισης της εμπειρίας των επισκεπτών, ενώ παράλληλα εξυπηρετεί και το προσωπικό πολιτικής προστασίας του δήμου.
Σε πρόσφατη συνάντηση του δημάρχου Αγίου Βασιλείου, Γιάννη Ταταράκη, με στελέχη του ΟΦΥΠΕΚΑ, συζητήθηκαν εκτενώς ζητήματα που αφορούν τη διαχείριση και την ανάδειξη του φαραγγιού, καθώς και η πορεία των έργων και μελετών που πρόκειται να υλοποιηθούν το προσεχές διάστημα.
Μεταξύ των προγραμματισμένων παρεμβάσεων περιλαμβάνονται εργασίες εξωραϊσμού και δημιουργίας υποδομών στο υφιστάμενο μονοπάτι, ώστε να βελτιωθεί η προσβασιμότητα και η ασφάλεια των επισκεπτών. Παράλληλα, προχωρά η μελέτη οριοθέτησης του υδατορέματος από τις πηγές του Αγίου Νικολάου έως την εκβολή του ποταμού στο φοινικόδασος Πρέβελης, καθώς και η προμελέτη ενοποίησης των φαραγγιών Κουρταλιώτη και Πρέβελης.
Να τονιστεί εξάλλου ότι το φαράγγι του Κουρταλιώτη αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους φυσικούς προορισμούς της Κρήτης, με μοναδική γεωμορφολογία και πλούσια βιοποικιλότητα. Οι παρεμβάσεις αυτές, όπως επισημαίνεται από τον ΟΦΥΠΕΚΑ, εντάσσονται σε ένα ολοκληρωμένο σχέδιο προστασίας και βιώσιμης ανάδειξης του φυσικού περιβάλλοντος της περιοχής.
