Η Υφυπουργός Τουρισμού Άννα Καραμανλή συμμετείχε στο 2ο Thessaloniki Investment Forum που διοργάνωσε το CNN Greece στη Θεσσαλονίκη, όπου μίλησε για τον ρόλο της πόλης στο νέο αναπτυξιακό και τουριστικό μοντέλο της χώρας.
Η Υφυπουργός, αναφερόμενη στη δυναμική της πόλης και της ευρύτερης περιοχής, υπογράμμισε ότι «αυτή τη στιγμή η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα αποτελούν πεδίο μιας σειράς δυναμικών μετασχηματισμών, που στοχεύουν στην ανάδειξη της περιοχής σε γεωπολιτικό και ενεργειακό κόμβο, στην αξιοποίηση των πλουτοπαραγωγικών της πηγών και εν τέλει στην συνολική παραγωγική ανασυγκρότηση με βιώσιμο πρόσημο». Παράλληλα, πρόσθεσε ότι «το κρίσιμο σε όλα αυτά είναι ένα: οι πολιτικές μας να παράγουν πραγματικό όφελος για τις τοπικές κοινωνίες και τους ανθρώπους τους· εκείνους που επιλέγουν να μένουν, να εργάζονται, να επιχειρούν και να δημιουργούν στον τόπο όπου γεννήθηκαν και μεγάλωσαν».
Κεντρικό σημείο της τοποθέτησής της ήταν ο στρατηγικός ρόλος του τουρισμού για την χώρα αλλά και ειδικότερα για τη Θεσσαλονίκη και την Μακεδονία. Όπως ανέφερε: «Ο τουρισμός είναι για την χώρα στρατηγικός πυλώνας ανάπτυξης, προόδου και εξωστρέφειας. Στηρίζει την απασχόληση, ενισχύει τις τοπικές οικονομίες, δημιουργεί εισόδημα και ευκαιρίες και αποτελεί μια δύναμη ποιοτικού μετασχηματισμού, όταν συνδέεται σωστά με τον πολιτισμό, την καινοτομία, την επιχειρηματικότητα και τη βιώσιμη ανάπτυξη».
Παρουσιάζοντας τα τελευταία στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος για την περίοδο Ιανουαρίου-Σεπτεμβρίου 2025, τόνισε ότι ο ελληνικός τουρισμός συνεχίζει να σημειώνει ιστορικές επιδόσεις. Εστιάζοντας ειδικά στη Βόρεια Ελλάδα, υπογράμμισε ότι η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας «παραμένει σταθερά ανάμεσα στις 5 Περιφέρειες- ναυαρχίδες του ελληνικού τουρισμού», ενώ το αεροδρόμιο “Μακεδονία” και ο τομέας της κρουαζιέρας κατέγραψαν εντυπωσιακή άνοδο, με τις αφίξεις κρουαζιέρας κατά το 2024 «να αυξάνονται κατά 105% μέσα σε μόλις ένα έτος».
Η κυρία Καραμανλή χαρακτήρισε την Θεσσαλονίκη στρατηγικό κόμβο για τον ελληνικό τουρισμό, με πλούσιο πολυθεματικό προϊόν σημειώνοντας: «Η Θεσσαλονίκη μας έρχεται με δύναμη από τον Ελληνικό Βορρά και ξεδιπλώνει ένα προς ένα τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα: αδιάλειπτη ιστορική παρουσία, στρατηγική γεωπολιτική θέση, τεράστιο πολιτιστικό απόθεμα, πλούσια θρησκευτική παράδοση – με 15 παλαιοχριστιανικά και βυζαντινά μνημεία της να έχουν ενταχθεί στον Κατάλογο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ. Είναι η πρώτη ελληνική πόλη που πέτυχε την ένταξή της στο Δίκτυο Δημιουργικών Πόλεων Γαστρονομίας της Unesco. Από το fine dining μέχρι το street food, η κουζίνα της Θεσσαλονίκης συναρπάζει. Η πόλη φιλοξενεί το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου, έχει ζωντανή πολιτιστική και φοιτητική ζωή, αποπνέει μια μοναδική ενέργεια και αγάπη για τη ζωή».
Υπογράμμισε επίσης ότι η Θεσσαλονίκη «αναδεικνύεται σε έναν από τους πιο ισχυρούς city break προορισμούς της χώρας, ενισχύοντας ταυτόχρονα την ανάπτυξη των γύρω περιοχών», επισημαίνοντας ότι «η αυξημένη διεθνής αεροπορική συνδεσιμότητα, η ενίσχυση της κρουαζιέρας και τα μεγάλα έργα υποδομών αναβαθμίζουν συνολικά την θέση της στο διεθνές τουριστικό τοπίο».
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στις νομοθετικές παρεμβάσεις με τις οποίες υλοποιείται η εθνική στρατηγική για τον τουρισμό, καθώς και στα έργα υποδομών που πραγματοποιούνται με χρηματοδότηση του Ταμείου Ανάκαμψης, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση σε όσα αφορούν την Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας.
Η κυρία Καραμανλή παρουσίασε επίσης τις πρωτοβουλίες του Υπουργείου Τουρισμού για την ανάδειξη του θρησκευτικού αποθέματος της περιοχής, επισημαίνοντας ότι μπορεί να αναδειχθεί «…σε κορυφαίο προσκυνηματικό προορισμό».
Κλείνοντας, η Υφυπουργός Τουρισμού δήλωσε «…στην πορεία προς την εδραίωση της χώρας ως πρότυπο βιώσιμου τουριστικού προορισμού, η Θεσσαλονίκη και η Κεντρική Μακεδονία μπορούν να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο…».
