Πριν ακόμη τεθεί σε ισχύ το νέο ψηφιακό σύστημα εισόδου Etias, η εφαρμογή του οποίου θα γίνει στο τελευταίο τρίμηνο του 2026, οι Βρυξέλλες τριπλασίασαν το τέλος εισόδου στην Ευρώπη για ταξιδιώτες από τρίτες χώρες, από τα 7 στα 20 ευρώ.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία και άλλες χώρες αναπροσαρμόζουν τα δικά τους τέλη εισόδου: οι ΗΠΑ αύξησαν πρόσφατα το τέλος ESTA στα 40 δολάρια (περίπου 35 ευρώ), ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ανεβάσει την τιμή του ETA στις 16 λίρες (περίπου 20 ευρώ).
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποδίδει την απόφαση για αύξηση του ETIAS στο αυξημένο διοικητικό κόστος και τη χρηματοδότηση του πολυετούς προϋπολογισμού της ΕΕ. Ωστόσο, επικριτές από την τουριστική βιομηχανία προειδοποιούν ότι μια τέτοια απόφαση ενδέχετια να κάνει την Ευρώπη λιγότερο ελκυστική ως ταξιδιωτικό προορισμό. Οι μικρές επιχειρήσεις στον τουριστικό τομέα, ειδικότερα, φοβούνται ότι τα υψηλότερα τέλη θα αποτρέψουν πιθανούς επισκέπτες της.
Το ETIAS αποτελεί ηλεκτρονική άδεια ταξιδιού για πολίτες τρίτων χωρών που επιθυμούν να εισέλθουν στη Ζώνη Σένγκεν. Ο ταξιδιώτης θα συμπληρώνει ψηφιακή αίτηση, θα υποβάλλει προσωπικά στοιχεία και θα περνά από έλεγχο ασφαλείας. Η έγκριση γίνεται μέσα σε λίγα λεπτά και θα παραμένει σε ισχύ για αρκετά χρόνια. Το σύστημα εφαρμόζεται στην Ελβετία.
Στόχος του είναι η ενίσχυση της ασφάλειας και ο καλύτερος έλεγχος των εισόδων στη Σένγκεν.
Τι ισχύει με το EES;
Παράλληλα, η ΕΕ προχωρά στην ανάπτυξη του Entry/Exit System (EES), το οποίο αντικαθιστά πλέον τη σφράγιση διαβατηρίων με ψηφιακή καταγραφή εισόδου-εξόδου μέσω βιομετρικών δεδομένων, όπως δακτυλικά αποτυπώματα και αναγνώριση προσώπου.
Το σύστημα έχει ήδη ενεργοποιηθεί πιλοτικά στη Γερμανία: ξεκίνησε στο αεροδρόμιο του Ντίσελντορφ και ακολούθησαν τα μεγάλα hubs της Φρανκφούρτης και του Μονάχου.
Όπως επισημαίνεται από τις αρχές, ETIAS και EES στοχεύουν στην αποτροπή παράνομης μετανάστευσης και εγκληματικών ενεργειών, αλλά και στη δυνατότητα ακριβέστερης παρακολούθησης του χρόνου παραμονής κάθε ταξιδιώτη.
