Μια διαδρομή δυόμισι ωρών από την Αθήνα και είναι αρκετή για να βρεθείτε σε έναν από τους πιο γοητευτικούς ορεινούς οικισμούς της Πελοποννήσου. Στα 952 μέτρα υψόμετρο, ο Άγιος Πέτρος αποτελεί την τέλεια απάντηση για όσους αναζητούν ένα τριήμερο γεμάτο πράσινο, ηρεμία και αυθεντικές εμπειρίες.
Φυσικός πλούτος και σπάνιο δάσος
Το τοπίο γύρω από τον οικισμό αποπνέει μια μοναδική ομορφιά: τεράστια καστανόδεντρα, αιωνόβια έλατα και καρυδιές, δημιουργούν ένα μωσαϊκό πρασίνου που σπάνια συναντάς στον ελληνικό χώρο. Για τους λάτρεις της πεζοπορίας, η περιοχή προσφέρει διαδρομές που καταλήγουν στην κορυφή Μεγάλη Τούρλα, η οποία δεσπόζει στα 1.934 μέτρα.
Πέντε χιλιόμετρα μακριά από το χωριό, ανάμεσα στις ορεινές πτυχές, υψώνεται η Ιερά Μονή Κοιμήσεως της Θεοτόκου Μαλεβής. Η ιστορία της ανάγεται στον όγδοο αιώνα, όταν ιδρύθηκε σε μεγαλύτερο υψόμετρο, κοντά στην κορυφογραμμή. Με την πάροδο των αιώνων, η θέση της άλλαξε, μεταφερόμενη σε χαμηλότερη περιοχή. Η μοναστική αυτή κοινότητα διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο κατά την απελευθερωτική εξέγερση του 1821, αλλά και κατά τη διάρκεια των δύσκολων χρόνων της γερμανικής κατοχής.
Το πραγματικό όμως θαύμα κρύβεται στα περίχωρα της μονής: το μοναδικό στην ευρωπαϊκή ήπειρο δάσος δενδρόκερδου. Αυτό το ιδιαίτερο είδος, που συνήθως απαντάται στις χώρες της Μέσης Ανατολής, βρήκε εδώ το μοναδικό καταφύγιο του στη Γηραιά Ήπειρο. Η εξαιρετική σημασία του οδήγησε το ελληνικό κράτος να το χαρακτηρίσει το 1980 ως «Διατηρητέο Μνημείο της Φύσης».
Μονοπάτια και εξερευνήσεις
Η ιδανική διαδρομή για να ανακαλύψετε αυτό τον πολύτιμο οικολογικό θησαυρό είναι το μονοπάτι που συνδέει τον Άγιο Πέτρο με τη Μαλεβή. Μήκους 4,27 χιλιομέτρων, η πορεία είναι προσιτή ακόμα και σε όσους δεν έχουν μεγάλη εμπειρία, χάρη στην άριστη σήμανση και το μέτριο βαθμό δυσκολίας.
Από τη μονή ξεκινάει η συντομότερη διαδρομή προς την κορυφή του όρους. Περίπου 7,5 χιλιόμετρα χωρίζουν τους πεζοπόρους από τη Μεγάλη Τούρλα, αλλά η υψομετρική άνοδος από τα 900 έως τα 1.934 μέτρα απαιτεί πολύ καλή φυσική προετοιμασία. Για όσους προτιμούν πιο χαλαρές εκδρομές, το μονοπάτι που κατευθύνεται δυτικά προς τη Λακωνία και το χωριό Καρυές εκτείνεται για 9 χιλιόμετρα μέσα από πυκνά ελατοδάση, χωρίς ιδιαίτερες τεχνικές απαιτήσεις.
Το χωριό και η αυθεντικότητά του
Στην καρδιά του οικισμού, η κεντρική πλατεία έχει παλμό και ζωή. Εδώ βρίσκεται ο επιβλητικός ναός των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, ενώ τα πέτρινα σοκάκια προσκαλούν σε περίπατο γεμάτο ηρεμία. Η πλατεία αποτελεί το σημείο συνάντησης: ταβέρνες, καφενεία και μικρά καταστήματα με ντόπια, χειροποίητα προϊόντα δίνουν χρώμα στην καθημερινότητα.
Πού να μείνετε
Ο ξενώνας «Μαλεβός» (τηλ. 27920 31155, www.omalevos.gr) εντυπωσιάζει με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική που θυμίζει άλλες εποχές, ενώ παράλληλα προσφέρει όλες τις σύγχρονες ευκολίες.
Το «Πάρνων» (τηλ. 27920 31196, www.hotelparnon.gr) διαθέτει ποικιλία δωματίων – από δίκλινα μέχρι σουίτες που φιλοξενούν έως τέσσερα άτομα.
Πού να φάτε
Στο κέντρο, η ταβέρνα «Ο Καρράς και ο Πάρνωνας» (τηλ. 27920 31512) ξεχωρίζει για τις χειροποίητες πίτες της, το κοκκινιστό κοτόπουλο με ζυμαρικά και το αργοψημένο κατσικάκι.
Η οικογενειακή επιχείρηση «Bazaros» (τηλ. 27920 31088) σερβίρει βραστή κατσίκα, τυροπιτάρι φτιαγμένο στο χέρι και ψητά κρέατα που μαγειρεύονται την ίδια μέρα.
Τι να αγοράσετε
Απέναντι από την εκκλησία της πλατείας λειτουργεί το «Αγιοπετρίτικο» (τηλ. 27920 31155), ένα παντοπωλείο που φιλοξενεί όλα τα αυθεντικά προϊόντα της γύρω περιοχής: άγρια βότανα και καρύδια από το βουνό, τοπικά τυριά, μέλι και χειροποίητα ζυμαρικά.
Ο Άγιος Πέτρος, δεν είναι απλώς ένας ορεινός προορισμός στον χάρτη. Είναι μια ζωντανή απόδειξη ότι η αυθεντικότητα και η φυσική ομορφιά, μπορούν να συνυπάρχουν αρμονικά με την σύγχρονη φιλοξενία. Από τα σπάνια δενδρόκερδα μέχρι τις παραδοσιακές γεύσεις, κάθε στιγμή σε αυτόν τον προορισμό είναι μια πρόσκληση να επανασυνδεθείς με ό,τι πραγματικά έχει αξία: τη φύση, την ιστορία και την ανθρώπινη ζεστασιά.
Φωτογραφίες: Ποταμούλας Αλέξανδρος
